[눈높이 환경 이야기] 람사르 총회
습지·생물 보호 상황 평가·회의
160여개국 참가 '환경 올림픽'
환경을 주제로 전세계의 거의 모든 나라가 모이기 때문에 흔히 ‘환경 올림픽’이라고도 불린답니다. 이 총회는 3 년마다 한 번씩 열리는데, 2008년 제10회 총회는 오는 10월 28일부터 우리 나라 경상남도에서 열린답니다.
‘람사르 협약’은 또 뭐냐고요? 본디 이름은‘물새 서식지로서 특히 국제적으로 중요한 습지에 관한 협약’이지요. 줄여서 '람사르 협약', ‘습지 협약’이라고도 불려요.
1971년 이란의 람사르라는 작은 도시에서 첫 회의가 열렸고, 여기서 협약이 탄생했기 때문에 ‘람사르 협약’이란 이름이 붙여진 거랍니다.
2008년 1월 현재 158 개국이 람사르 협약에 가입해 있지요. 이 협약에 가입한 나라는 1 곳 이상의 습지를 등록하고, 습지와 주변 생물들을 보호하도록 노력해야 합니다. 우리 나라는 1997년 가입했으며, 용늪ㆍ우포늪ㆍ무안 갯벌 등 8 개의 습지를 등록해 놓고 있어요.
습지란 보통 물기가 있는 땅이라고 할 수 있는지요. 물의 깊이가 6 m를 넘지 않으면서, 환경과 주변 동식물에게 중요한 역할을 하는 곳을 말해요.
얼마 전까지만 해도 습지를 쓸모없는 땅이라고 생각한 사람들이 많았지만, 이젠 그 중요성을 알고 습지를 보호해야 한다는 목소리가 점점 커지고 있어요.
습지가 중요한 이유는 여러 생물이 살 수 있는 터를 마련해 주고, 흥수를 조절해 주는 구실까지 하기 때문이지요. 또 지하수를 일정하게 유지하도록 도우며, 물을 정화하는 일도 하지요. 멋진 경치를 만들어 사람들을 즐겁게 하는 것도 빼놓을 수 없는 습지의 역할이랍니다.
이번에 경상남도에서 열리는 람사르 총회에는 약 165 개의 정부 대표와 국제 기구, 비정부 기구(NGO) 등에서 2000 명 남짓한 대표들이 참석해서 2014년까지의 습지 보호를 위한 계획을 세운대요.
환경부와 경상남도에서는 이 총회를 잘 치르기 위해 열심히 땀 흘려 준비하고 있지요. 물론 국제적인 회의를 잘 준비하고 진행하는 것은 아주 중요한 일이에요.
하지만 더 중요한 것이 있답니다. 바로 람사르 총회를 개최하는 나라인 만큼 습지 보전 활동도 남의 본보기가 되어야 한다는 거예요. 총회가 끝난 다음에도 더욱 잘 이뤄져야 하지요.
총회 개최를 계기로 어린이 여러분도 우리의 습지가 얼마나 소중한지 깨닫고, 또 습지를 보호하기 위한 실천들을 생각해 볼 수 있었으면 좋겠어요.
그것이야말로 람사르 협약을 잘 지키는 것이고, 국제 사회에서 우리 나라의 위상도 한층 높이는 길이 될 거예요. 우리가 사는 환경이 더 좋아지고, 우리 땅에서 사는 생물들이 더 건강해지는 건 물론 말할 것도 없겠지요.
-명 칭 : 제10차 람사르 협약 당사국 총회
-주 제 : 건강한 습지, 건강한 인간
-기 간 : 2008. 10. 28 (화) ~ 11. 4 (화) - 8일간
-장 소 : 창원 컨벤션 센터(CECO), 우포늪ㆍ주남 저수지ㆍ순천만 일대
-홈페이지 : www.ramsar2008.go.kr
[눈높이 환경이야기]<20>람사르총회
11월
14
2008
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/까치밥(환경 교육 센터 환경 교육 연구 집단) (김희경 샘)